近百年來，浮選工藝能夠在選礦領域被普遍應用，最主要的就是靠浮選藥劑的特殊作用。發展到現在，浮選機中常用的浮選藥劑主要有以下五類：

1、捕收劑

與礦物表面相作用，它附著于礦物表面上能增強礦物表面的疏水性，有利于礦粒被捕收于氣泡上。

2、起泡劑

浮選時泡沫是礦粒上浮的媒介。

3、抑制劑

是降低礦物可浮性的一種藥劑。可以使礦粒表面形成親水性薄膜，形成膠體吸附膜，從而阻礙捕收劑與礦物表面相作用。同時抑制劑也可以從礦物表面上溶解已吸附的捕收劑或溶解礦物有助于捕收劑作用的活性膜。

4、活化劑

是消除抑制作用，促進可浮性的，使礦物表面造成易于與捕收劑相作用的藥劑。在目前生產實踐中，有些礦物不能直接吸附捕收劑，常加活化劑以改變礦物表面性質，使之有利于捕收劑的吸附。

5、介質調整劑

它的主要作用是調整礦漿的PH值（PH值，代表酸堿度）、調整其它藥劑的作用、消除對浮選有害的離子影響和調整礦泥的分散與團聚。